Leif Strandvik var født i 1912 som sønn av Helene og Johan Strandvik. De kom begge fra Søndre Land, Johan fra bruket Strandvik. De kjøpte Sjåheim i Vardal i 1919. De hadde sju barn. Leif var nummer fire i søskenflokken, men fikk allikevel ta over bruket, til tross for at han ikke var eldste sønn.
Leif giftet seg i 1952 med Kirsten Forseth fra Søndre Land. De fikk tre barn. I 1940 ble Leif Strandvik mobilisert som infanterisoldat og tjenestegjorde i kompani Sørensen, som tidligere hadde gått under navnet kompani Kohmann. Han deltok i kamphandlinger ved Skreia og i Gausdal.
Les om Leif Strandviks krig
Se intervjuet som Egil Torp tok opp med Leif Strandvik her…